Que es el aikido?

El histórico del Aikido, extraído de la traducción francesa del tomo 1 de la nueva serie de libros Takemusu Aikido escrito por Saito Sensei en  colaboración con Stanley Pranin. (Traducción francesa : Daniel Toutain y Patrick Durand - Edition Budo Concept).

  Un arte marcial...

El arte marcial  aikido ha adquirido desde hace algunos años una gran notoriedad en Japón, su tierra de origen, como en el extranjero. Esta notoriedad es la consecuencia natural de su desarrollo constante durante las cuatro últimas décadas y de su reciente aparición en películas americanas, vistas por centenas de miliones de espectadores. Aunque el público considera el aikido, lógicalmente, como un arte marcial, existe la tendencia de confundirle con otros tipos de arte de combate muy conocidos, como el judo, el karate, el kung-fu o el taekwondo.

...diferente

En qué el aikido es diferente de las otras artes marciales ? Aparte de las evidentes diferencias técnicas, el aikido es único por el hecho de ser exclusivamente un arte de defensa. El aikido no tiene técnicas de ataque, lo que revela sus principios filosóficos y su ética. Eso es lo que cambia de otras artes marciales que poseen a la vez : técnicas de ataque y técnicas de defensa. Muchas de esas artes marciales han llegado a privilegiar el aspecto deportivo de la práctica. Es el caso del judo, deporte olímpico desde 1964, del karate, del taekwondo y de otras artes marciales. Para muchos practicantes de esas disciplinas, las competiciones y las victorias son más importantes que el hecho de aprender técnicas de defensa.

El aikido pone el acento en el desarollo espiritual del individu a traves de la adquisición de técnicas defensivas. Encontramos la dimensión ética del aikido en todos sus aspectos prácticos, que sea en el tatami o fuera. En la filosofía del fundador, Morihei Ueshiba  el aikido es un medio para unir a las personas en una « familia universal ». No se trata de agreder a los demas, sino de protegerse de « manera protectora ». Durante una confrontación física, lo ideal para el practicante avanzado de aikido, es de utilizar unicamente el control necesario a la neutralización del ataque, intentando no herir al agresor. En realidad, los adeptos sinceros del aikido quieren llegar a un nivel aún más elevado, intentando ser sensibles a los conflictos y a la violencia potential en todas circunstancias, que sea en el plan racional, social u otras situaciones. Hay que anticipar las situaciones de confrontación física y evitarlas totalemente, cultivando la confianza en sí mismo, la lucididad y la intuición. Llegar a este objectivo necesita claramente numerosos años de práctica asidua. Pero el aikido es la disciplina de toda una vida y una práctica auténtica lleva a progresos técnicos constates, y también a un mejor entendimiento de la naturaleza humana.

El aikido, cuyos objectivos son dinstintos a las otras artes marciales, tiene tendencia a atraer a personas interesadas por sus conceptos de armonía dentro de los intercambios y sus principios de gestión de conflictos. Los que buscan particularmente la adquisición de técnicas de combate para « defenderse en la calle » o para « ganar competiciones » se dirigen naturalmente a otras artes marciales.  Pero, seria un grave error de suponer que la práctica del aikido no es vigorosa o que sus técnicas son ineficaces. Practicado de manera tradicional como lo enseñaba el fundado, el aikido conserva, de toda envidencia, un caracter marcial. Las técnicas son echas con fuerza, pero sin intención violenta. Fuertes bloqueos articulares e immobilizaciones permiten controlar y neutralizar el adversario sin causarle heridas ni tan poco traumatismos. El aikido comporta en realidad técnicas que prodrian causar daños corporales importantes, y mismo, llegar a la muerte del agresor, pero sus principios prohíben comportarse de manera tan destructiva.

Desarrollo del aikido a traves del mundo

El desarollo internacional del aikido empezó solamente despues del final de la segunda guerra mundial. El aikido practicado ahora proviene más de interpretaciones de profesores conocidos que del arte del fundador en si mismo. Estos profesores de gran reputación tal como Gozo Shioda, Koichi Tohei, Kisshomaru Ueshiba, Kenji Tomiki y Minoru Mochizuki, todos discípulos avanzados de Morihei Ueshiba, introdujeron poco a poco modificaciones personales entre el principio de los años cincuenta y el final de los sesenta. Hoy en día cada una de estas formas derivadas del aikido presentan características distintas y únicas. La presencia de diferentes interpretacions del aikido se explica principalemente por el contexto histórico, en particular la segunda guerra mundial, por el largo retiro del fundador en Iwama, por su edad avanzada en la época del principio de la popularización del aikido, y por el hecho que él no participaba en las activitades de organización y de administración.

El papel del Maestro Saito en el desarrollo del aikido

Desde mediados de los años setenta, los métodos de enseñamiento de Morihiro Saito  se volvieron muy populares a través del mundo, principalmente a causa de la aparición de la serie de cinco volúmenes técnicos Traditional aikido que él publicó, y también por sus numerosos viajes al extranjero. Se puede atribuir el éxito de Morihiro Saito, como el éxito de otros profesores antes que él, a su maestría técnica y a su manera racional de enseñar.

Morihiro Saito tuvó la suerte de pasar más tiempo que nadie, sea antes o después de la guerra, entrenándose directamente con el fundador. Sus métodos se distinguen de los anteriores profesores por el hecho de acordar la misma importancia al taijutsu (técnicas de manos libres) y a las armas del aiki,que son el ken (sable) y el jo (palo). Por diferentes razones actualmente la práctica de estas armas no está muy extendida en el mundo del aikido. En realidad sólo hubo un número limitado de personas en poder experimentar el entrenamiento con armas bajo la dirección del fundador.Por este hecho la cantidad de instructores calificados por este enseñamiento es bastante limitada.

Morihiro Saito, es uno de los pocos profesores que tienen el prestigioso título de noveno dan del Aikikai. Él practicó y enseñó unos cincuenta años en del dojo del fundador en Iwama, donde él mismo empezó en su adolescencia.